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在进行算法分析时，语句总的执行次数T(n)是关于问题规模n的函数，进而分析T(n)随n的变化情况并确定T(n)的数量级。算法的时间复杂度，也就是算法的时间量度，基座T（n）=O(f(n))。它表示随问题规模n的增大，算法执行时间的增长率和f(n)的增长率相同，称作算法的渐进算法时间复杂度，简称为时间复杂度。其中f(n)是问题规模n的某个函数。
一般用大写O()来表示算法的时间复杂度写法，通常叫做大O记法。
一般情况下，随着n的增大，T(n)增长最慢的算法为最优算法。
O(1)：常数阶
O(n)：线性阶
O(n2)：平方阶
大O推导法：
用常数1取代运行时间中的所有加法常数
在修改后的运行函数中，只保留最高阶项 如果最高阶项存在且不是1，则去除与这个项相乘的常数常数阶：
int sum = 0 ; n = 100; /*执行一次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行一次*/printf("%d",sum); /*执行一次*/ 这个算法的运行次数f(n) = 3,根据推导大O阶的方法，第一步是将3改为1，在保留最高阶项是，它没有最高阶项，因此这个算法的时间复杂度为O(1);
另外，
int sum = 0 ; n = 100; /*执行一次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第1次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第2次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第3次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第4次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第5次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第6次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第7次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第8次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第9次*/sum = (1+n)*n/2; /*执行第10次*/printf("%d",sum); /*执行一次*/ 上面的两段代码中，其实无论n有多少个，本质是是3次和12次的执行差异。这种与问题的大小无关，执行时间恒定的算法，成为具有O(1)的时间复杂度，又叫做常数阶。
注意：不管这个常数是多少，3或12，都不能写成O(3)、O(12)，而都要写成O(1)
此外，对于分支结构而言，无论真假执行的次数都是恒定不变的，不会随着n的变大而发生变化，所以单纯的分支结构（不在循环结构中），其时间复杂度也是O(1)。
线性阶：
线性阶的循环结构会复杂一些，要确定某个算法的阶次，需要确定特定语句或某个语句集运行的次数。因此要分析算法的复杂度，关键是要分析循环结构的运行情况。
int i;for(i = 0 ; i < n ; i++){ /*时间复杂度为O(1)的程序*/ } 对数阶：
int count = 1;while(count < n){ count = count * 2; /*时间复杂度为O(1)的程序*/ } 因为每次count*2后，距离结束循环更近了。也就是说有多少个2 相乘后大于n，退出循环。
数学公式：2x = n --> x = log2n
因此这个循环的时间复杂度为O(logn)
平方阶：
int i;for(i = 0 ; i < n ; i++){ for(j = 0 ; j < n ; j++){ /*时间复杂度为O(1)的程序*/ } } 上面的程序中，对于对于内层循环，它的时间复杂度为O(n)，但是它是包含在外层循环中，再循环n次，因此这段代码的时间复杂度为O(n2)。
int i;for(i = 0 ; i < n ; i++){ for(j = 0 ; j < m ; j++){ /*时间复杂度为O(1)的程序*/ } } 但是，如果内层循环改成了m次，时间复杂度就为O(n*m)
再来看一段程序：
int i;for(i = 0 ; i < n ; i++){ for(j = i ; j < n ; j++){ /*时间复杂度为O(1)的程序*/ } } 注意：上面的内层循环j = i ;而不是0
因为i = 0时，内层循环执行了n次，当i=1时，执行了n-1次……当i=n-1时，执行了1次，所以总的执行次数为：
n+(n-1)+(n-1)+...+1 = n(n+1)/2 = n2/2 + n/2
根据大O推导方法，保留最高阶项，n2/2 ，然后去掉这个项相乘的常数，1/2
因此，这段代码的时间复杂度为O(n2)
下面，分析调用函数时的时间复杂度计算方法：
首先，看一段代码：
int i,j;void function(int count){ print(count); }for(i = 0 ; i < n ; i++){ function (i) } 函数的时间复杂度是O(1)，因此整体的时间复杂度为O(n)。
假如function是这样的：
void function(int count){ int j; for(j = count ; j < n ;j++){ /*时间复杂度为O(1)的程序*/ }} 和第一个的不同之处在于把嵌套内循环放到了函数中，因此最终的时间复杂度为O(n2)
再来看一个比价复杂的语句:
n++; /*执行次数为1*/function(n); /*执行次数为n*/int i,j;for(i = 0 ; i < n ; i++){ /*执行次数为nXn*/ function(i); }for(i = 0 ; i < n ; i++){ /*执行次数为n(n+1)/2*/ for(j = i ; j < n ; j++){ /*时间复杂度为O(1)的程序*/ } } 它的执行次数f(n) = 1 + n + n2 + n(n+1)/2 + 3/2n2+3/2 n+1,
根据推导大O阶的方法，最终它的时间复杂度为：O(n2)
常见的时间复杂度：
| 执行次数函数 | 阶 | 术语描述 |
|---|---|---|
| 12 | O(1) | 常数阶 |
| 2n+3 | O(n) | 线性阶 |
| $3n^2+2n+1$ | O($n^2$) | 平方阶 |
| $5log_2 n+20$ | O($\log_2 10$) | 对数阶 |
| $2n+3nlog_2 n+19$ | O(nlogn) | nlog2n阶 |
| 2n+3nlog2n+19 | O(n3) | 立方阶 |
| 2n | O(2n) | 指数阶 |
时间复杂度所耗费的时间是：
O(1) < O(logn) < O(n) < O(nlogn) < O(n2) < O(n3) <O(2n) < O(n!) <O(nn)